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La Confrérie
Qui sommes-nous
La Confrérie des eaux du village de Château-d’Oex est une société coopérative, inscrite au Registre du commerce le 28 septembre 1905 (IDE : CHE-101.930.422), régie par des statuts datés du 26 juin 2018.
Son but, tel que défini par ses statuts, est simple et immuable depuis l’origine : la fourniture de l’eau potable en quantité suffisante et aux meilleures conditions.
Par convention avec la Commune de Château-d’Oex, la Confrérie développe et entretient le réseau de distribution d’eau potable sur une partie du territoire communal — Château-d’Oex, Les Moulins, les Joeurs, la Lécherette, ainsi que L’Etivaz et le Devant de l’Etivaz, dont le réseau, auparavant exploité par une confrérie distincte, a depuis été repris par la Confrérie des eaux de Château-d’Oex.
Association de propriétaires avant tout, la Confrérie fonctionne encore aujourd’hui selon un principe hérité de ses origines communautaires : ce sont les propriétaires raccordés au réseau qui, ensemble, en assurent la gouvernance et le financement.
Plus de 500 ans d’histoire
L’existence de la Confrérie des eaux est attestée depuis 1511, voire 1521. Un acte latin de l’époque atteste que tous les possesseurs des maisons du village et de la Villa-d’Oex, jusqu’au ruisseau du Perrey, en étaient membres.
Les titres et registres originaux de la Confrérie ont malheureusement été détruits dans un incendie survenu chez le citoyen Samuel Raynaud, gouverneur de la fontaine et recteur de la bourse, dans la nuit du 27 au 28 juillet 1800. C’est pourquoi le premier procès-verbal d’assemblée conservé date du 3 mars 1801 — jour où l’assemblée, réunie sous la présidence du même Samuel Raynaud, décide à l’unanimité de reconfirmer l’ensemble des règlements anciens dont elle garde le souvenir, malgré la perte des documents originaux.
1520
Un premier réseau en bois
Le premier réseau d’eau du village, construit vers 1520, se composait d’environ 1500 à 1800 tuyaux de bois de 3 mètres de longueur chacun, alimentés par la source de Bettens et distribués jusqu’à une fontaine unique au centre du village. Boisson, abreuvage du bétail, lessive : l’eau publique répondait aux besoins primaires de toute la communauté.
1905
Le grand chantier de modernisation
Au début du XXᵉ siècle, l’arrivée du chemin de fer, le développement de l’hôtellerie et l’essor du tourisme rendent le réseau existant insuffisant. La source de la Dent, seule ressource de l’époque, s’avère irrégulière et vulnérable ; le réservoir de Bettens, construit en 1894 (60 m³), ne suffit plus.
En 1903, la découverte des sources de la Pierreuse — situées de l’autre côté de la vallée — ouvre une nouvelle possibilité : faire transiter l’eau par gravité jusqu’au village, via des conduites traversant la Sarine au pont de la Pontia. Les travaux, décidés en juillet 1905, portent sur plus de 7 kilomètres de canalisations et la construction du réservoir du Rantez (600 m³).
Le financement de ce chantier colossal pour l’époque ne vient ni de l’État ni des villes : la Banque Cantonale Vaudoise prête les fonds nécessaires, et chaque confrère (une trentaine à l’époque) doit inscrire une hypothèque sur son propre bien immobilier en garantie du prêt. Un engagement individuel et collectif fondateur, qui illustre bien l’esprit de la Confrérie.
Auj.
Aujourd’hui
Le réseau s’est depuis largement développé : il dépasse aujourd’hui 70 kilomètres de conduites, dessert Château-d’Oex, Les Moulins, les Joeurs, la Lécherette, L’Etivaz et le Devant de l’Etivaz, et repose sur sept réservoirs principaux. En plus de 500 ans, la Confrérie a toujours trouvé les moyens de se réinventer pour répondre aux besoins de sa communauté — de l’amphore romaine au compteur connecté.
Organisation
La Confrérie est gouvernée par trois organes statutaires :
L’assemblée générale
qui réunit tous les confrères au moins une fois par année
Le comité
composé de 5 à 7 membres élus pour 2 ans par l’assemblée générale
L’organe de révision
qui contrôle les comptes chaque année
Un collaborateur est employé à plein temps pour assurer la gestion courante. Le budget annuel de la Confrérie se situe entre 1,2 et 1,5 million de francs. Une représentante de la Municipalité de Château-d’Oex participe aux séances du comité.
Comité actuel
Nom
Fonction
Jean-Yves Ferreux
Président
Michel Bourret
Vice-président
Pierre Alain Chabloz
Administrateur
Jean Michel Chapalay
Administrateur
Gérald Dubuis
Administrateur
Patrice Rossier
Administrateur
Nicole Schnegg
Administratrice (municipale)
Véronique Bourret
Secrétaire / caissière (hors comité)
Organe de révision : Fiduciaire Favre Révision SA, Lausanne.
Prochaine assemblée générale
Vendredi 26 mars 2027, à l’Hôtel de Ville de Château-d’Oex.
Tous les confrères y sont cordialement conviés.
Devenir confrère
Toute personne propriétaire d’un immeuble raccordé au réseau de la Confrérie peut faire la demande pour devenir confrère, dès inscription de l’immeuble au Registre foncier. Devenir confrère permet de :
- participer aux assemblées générales et prendre part aux décisions,
- se porter candidat au comité,
- suivre de près la gestion et les projets de développement du réseau.
Pour faire votre demande, il suffit d’écrire à : info@confreriedeseaux.ch. Votre candidature sera ensuite présentée aux confrères et mise en votation lors de l’assemblée générale.